有一则德国寓言：一口不深的井里，住着一条鱼和一只青蛙。它们俩是好朋友，都想出去看看。青蛙除了坐井观天，还经常跳到井外，去看看外面的精彩世界。鱼十分羡慕，请求青蛙讲一讲井外的新鲜事。
青蛙在外面周游的一番回来了，它告诉鱼：“外面有许多新奇有趣的东西。比如说牛吧，它的身体很大，头上长着两只弯弯的犄角，吃青草为生，身上有着黑白相间的斑块，肚子的下面长着四只粗壮的腿……”小鱼听着听着，这时，在它的脑海里，出现的“鱼牛”的形象。
对于鱼来说这种结果是合理的，它根据从青蛙那里得到关于牛的部分信息，并将其与头脑中已有的知识相结合，建构出了“鱼牛”的形象。但对于青蛙来说，鱼理解的牛根本不是它所要表述的牛，或者说鱼认识的不是真正意义上的牛。
